サンライズ瀬戸・出雲といえば、予約は毎度ながら争奪戦です。ネットで少し調べても、みどりの窓口で予約開始の10時ぴったりに予約する通称「10時打ち」をはじめ、予約のコツは色々と見つかります。
自分も情報収集の段階では右往左往していましたが、この度、席数がわずかな最高級個室「シングルデラックス」を東京〜出雲市間の往復で予約し、実際に乗車することができました(しかも片方は土日です)。
その実体験を踏まえて、サンライズ瀬戸・出雲の予約のコツを共有します。
予約の正解は旅行代理店だった

自分はサラリーマンで朝は時間がありません(おまけに朝に弱い)。さらに、最寄駅のみどりの窓口には「10時打ちお断り」の張り紙があり、どこでも使える手ではないこともわかりました。
そこで考えたのが旅行代理店への依頼でした。ネットを探せば往復どちらかの片道でサンライズ瀬戸・出雲を使い、もう片道は飛行機が新幹線を使うプランが見つかったので、差額を出すなりすれば往復サンライズ瀬戸・出雲に乗れるのではないかと考えたのです。
この予想は正しく、差額の支払いで往復シングルデラックスのサンライズ瀬戸・出雲利用を快く引き受けていただけました(ちなみに、使ったのは近畿日本ツーリストです)。
自分で予約するよりやや割高という面はあるものの、旅行代理店は予約開始時にシステムを使って席を押さえると伺ったので、希望日の予約が取れる確実性が増すことを考えれば出す価値があると思います。
【参考】サンライズ瀬戸・出雲の予約方法比較

| 比較項目 | 旅行代理店 | パッケージ旅行 | ネット予約 | 10時打ち |
|---|---|---|---|---|
| 予約手段 | 自動システム | 自動システム | 自力 | 駅員さんの操作 |
| 往復のサンライズ利用 | 可 | 基本不可 | 可 | 可 |
| 座席のクラス | 自由 | 指定あり | 自由 | 自由 |
| ホテル | 選択肢が限られることが多い | 選択肢が限られる | 自由 | 自由 |
| 料金 | 割高の場合あり | 割高の場合あり | 定価 | 定価 |
| デメリット | 頭金が必要 | 往復利用できない | 予約開始時刻ぴったりに操作が必要 | 対応不可のみどりの窓口あり |
参考として、旅行代理店と、他のメジャーなサンライズ瀬戸・出雲の予約方法を比較しました。要点は上の表の通りですが、詳細を解説します。
1.旅行代理店|割高だが確実

旅行代理店に相談して旅程を作ってもらう方法は、事前に依頼しておけばシステムを使って予約を抑えてくれるので、希望日に希望の席の予約が取れる確率が高いです。
また、お金さえ出せば往復のサンライズ瀬戸・出雲の利用をはじめ、希望に応じて旅程を組んでくれるので、旅行プランに不満を感じることも少ないでしょう。
注意点としては、基本的にパッケージ旅行を基に旅程をカスタムする関係上、使えるホテルの選択肢がある程度決まっているケースがあります。
ビジホや旅館など宿の形態やランクは色々なので普通は不自由はしないはずですが、どうしても泊まりたい宿が決まっている場合や、ゲストハウスなどを駆使して貧乏旅行をする場合には不向きです。
加えて、予約を依頼する際に現金で頭金または全額の精算が必要です。頭金であっても、宿代を含めた手配を依頼する旅費の総額に対する一定割合となる関係上、最低でも数万は発生すると見込まれます。これをポンと出せない状況だと活用は厳しいと言えるでしょう。
2.パッケージ旅行|自由度が低い

旅行会社のパッケージ旅行のプランを申し込む方法は、ネットでも店でも手軽に予約できる便利さがメリットです。
デメリットとしては、片道しかサンライズ瀬戸・出雲は使わないプランになっているケースが多いほか、座席のランクも自由に選べないことが多く、希望の旅程が組めないことがあります。
サンライズを使わない香川または島根からの移動方法には、快速の「マリンライナー(※高松~岡山)」や「特急やくも(※出雲市~岡山)」に乗って岡山からは新幹線を使う方法や、飛行機があります。
いずれも、駅や空港への移動で旅程が制約されるのがデメリットです。
3.ネット予約|キャンセル待ちにはおすすめ

「JRおでかけネット」を使ったネット予約でもサンライズ出雲/瀬戸の予約は押さえられます。家を含めどこからでも予約できるのがメリットですが、予約開始と同時にアクセスが集中して争奪戦になるので難易度は高いといえます。
一方で、空席をリアルタイムで確認できることから、キャンセル待ちを狙うのには適した方法です。
4.10時打ち|使える駅が限られる

10時打ちとは
駅員さんに了承を得たうえで、みどりの窓口が開店=予約開始する10時前に待機させてもらい、予約開始時刻と同時に切符を手配してもらう方法。
10時ぴったりに予約操作を行うのがキモであるため、開店の10時にみどりの窓口に入るのでは遅い。
みどりの窓口にさえ行ければ使えそうな「10時打ち」ですが、JR側には迷惑になる関係上、対応してくれるかはケースバイケースで、各駅のみどりの窓口によって異なります(自分の家の最寄り駅にあるみどりの窓口は、不可の旨、張り紙がしてありました)。
対応している窓口が限られることが予想される以上、使い勝手は良くないと言えます。
【まとめ】節約しすぎないのがコツ

ここまで解説した通り、サンライズ瀬戸・出雲の予約を取りやすいのは旅行代理店です。
思いきってお金を出すほうが希望日に予約を取れる確率が高いことから、節約に囚われないことをおすすめします。